Quarenta e Três

DO POLVO

Silêncio na biblioteca do solar.  À escrivaninha, Theodoro anota providências que terá de tomar durante a ausência do pai na cidade. Em véspera de embarcar para o exterior com a esposa, Honório Augusto está de pé, perto da janela. Reservara o final do despacho familiar para tratar de temas delicados e introduz o primeiro da sua lista.

-- O comendador me procurou bastante aflito. O que se passa?

-- Não posso atendê-lo a toda hora e ele não aceita que estou de mãos atadas.

-- Está mesmo?

-- Não tenho amparo legal nem a tal Sinhá quer vender o imóvel. 

-- Com tantas leis novas, deve haver uma para pressioná-la a mudar de ideia.

-- Quer que eu gaste munição com bobagem?

Honório Augusto se vira para Theodoro e responde em voz firme.

-- Bobagem, não. Temos interesse na valorização da região e o comendador perdeu renda com a desapropriação dos cortiços. Não esquecerá se o ajudarmos.

-- Verei o que posso fazer e agradeço se não me envolver mais em coisa miúda.

-- Deixe de ser insolente e ingênuo. O comendador vota e faz voto.

-- Que tal um cálice de licor?

-- Aceito.

Theodoro caminha até uma mesinha com um riso de canto de boca. Ali escolhe a bebida e a serve para os dois. Já o pai se senta e lhe pergunta sobre uma operação emperrada que tem tudo para contrariar amigos próximos:

-- Como anda o arrendamento do porto, alguma novidade?

-- Nenhuma. Tudo indica que o acordo será empurrado para o próximo governo.

-- Faz sentido. Tem de haver uma divisão mais equânime das oportunidades entre os estabelecidos, sobretudo, os nacionais.

-- Dinheiro não tem pátria e não lucraremos nada se ficarmos a defender a colcha de retalhos das concessões, diz e lhe entrega o cálice de bebida.

-- São os da terra que levarão você a presidência, retruca Honório Augusto e ergue a taça numa menção de brinde.

Theodoro responde ao gesto e se senta diante do pai, que prossegue.

-- Pelo menos na concessão da eletricidade deveria tentar integrar um dos nossos.

-- Sem condições – e por deliberação do grupo.

-- As animosidades se formam e tendem a ficar maior. Se alguém descobre que você está metido nisso, não irá lhe poupar.    

-- Estou tomando os meus cuidados e haverá contrapartidas para os perdedores.

-- Antes assim. Telegrafe-me tão logo feche a participação.

-- Pode deixar.

-- Depois, quando eu voltar, aparo possíveis arestas e a gente começa a tratar da sua candidatura ao governo do Rio.

-- A partilha de quem ficará com o quê nas concessões federais será decidida de agora em diante. Melhor eu ficar perto do próximo presidente.

-- Não temos como te emplacar de novo na secretaria e precisa atuar num posto efetivamente executivo. Vamos mirar a pasta de viação e obras públicas. O que acha?

-- Ganho visibilidade maior e perco liberdade para articular.

-- Nem tanto. Ontem mesmo, no Jóquei, Marcondes só lhe teceu elogios e a mesa inteira concordou. Tem um exército para articular em seu lugar. Basta estalar os dedos.

-- O que mais conversaram?

-- Trivialidades no geral, mas a sós, Marcondes disse que conta com você para achar um bom diretor para a empresa de asfalto. Quem pensa em indicar?

-- Algum engenheiro com um bom trânsito no governo.

-- Escolha bem. Anda a favorecer gente esforçada, mas sem berço. Isso não é bom.

-- Porém necessário. Precisamos de técnicos e de dar ar republicano ao governo.

Honório Augusto faz um esgar de desdém. 

-- Modernidades a troca de nada. Sem laços de sangue e compadrio não há poder.

-- Estou a cuidar dessa segunda parte.

-- Quem sabe convenço seu irmão a voltar. São tantas as perspectivas.

-- Bota perspectiva nisso. Além da usina, o grupo quer construir uma siderúrgica.

-- Onde?

-- Na Ilha do Governador.

-- Temos aquele terreno do seu tio.

-- Sim e o plano é perfeito: extrai o minério das Gerais, despacha a carga pelo trem, processa o produto na Ilha e o exporta pelo porto. Tem ideia do que é isso?

-- Um polvo de tentáculos de ouro.

-- A enlaçar também a eletricidade e a telefonia.

-- Não desconsiderei esse adicional. É um plano fabuloso. Nunca vi nada igual.

-- Tem mais. Podemos montar a mesma sequencia para a borracha. A estrada de ferro no Acre sairá. É ponto acordado com a Bolívia. Há o porto de Manaus prontinho, a nossa espera. Só falta instalar a processadora na Amazônia para completar a corrente de lucros. O que me diz?

-- Não há porque Hélio Augusto cuidar de oliveiras em Portugal.

-- É o que digo há tempos: o lugar dele é do nosso lado, não com o sogro.

-- Quanto a esses outros negócios, irá propor também participação acionária?

-- Posso ser remunerado de modo diferente?

-- De modo algum. Não é contínuo para receber gorjeta por ajudas valiosas.

-- Ajuda não. Trabalho duro e caro. Não chegamos até aqui num passe de mágica.

-- Não mesmo. Irei falar com seu irmão. É preciso haver um equilíbrio entre as fortunas de vocês. Assim a família tem base sólida para ficar sempre unida.

-- Não faço objeção alguma e a hora de ocupar o espaço é agora. Mais uma dose?

-- Obrigado. Já bebi o suficiente. 

Theodoro se dirige à mesa de bebidas e o pai aborda o último tema pendente.

-- Mudando de assunto, como pôde insistir na contratação de Valentin?

-- Tenho motivos e não há mais o que dizer se ele já está no solar.

-- Alto lá. Ainda sou seu pai e não posso ser pego de surpresa como fui hoje aqui.

-- Evitei falar para não lhe incomodar antes da hora.

-- Hun! Às vezes você é de uma imprudência que não faz jus a sua inteligência.

-- Só Valentin possui as aptidões para o serviço que eu quero.

-- Rigor tolo. A cidade possui bons fotógrafos com raízes na França.

-- Porém é bom o serviço ter uma assinatura familiar.

-- Sim, se não houvesse o risco das excentricidades de Valentin.

-- Não se preocupe, terminado o trabalho, ele partirá.

-- Espero. Agora vamos voltar para a sala. Cordialidade é sempre bom até com hóspedes indesejáveis.

Theodoro toma a bebida de um gole só e segue Honório Augusto.

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