Capítulo Vinte e Sete

ARTICULAÇÕES

Theodoro se reúne com os senadores Manuel Duarte, Alfredo Ellis e Francisco Glicério num prédio da Rua do Ouvidor. Glicério foi um dos políticos suspeitos de conspirar contra a vida de Prudente de Morais. Ellis representa os interesses do café e Duarte, os do governo. A reunião versa sobre Projetos de Lei criados pelo diretor de Saúde, Oswaldo Cruz, que tramitam no Senado e com um já aprovado pela Câmara.

-- Pelas contas, já temos o suficiente para as aprovações de amanhã.

-- É um número apertado, Theodoro, observa Duarte.

-- Precisamos aprovar pelo menos a reforma.

-- Melhor deixar a Casa discutir no tempo dela.

-- Eu concordo, fala Glicério.

-- Alguém vai dar pra trás?

-- Não disse isso. Mas vale a pena levar o barco devagar.

-- Não podemos. De quem precisamos cuidar nas próximas horas?

Ellis faz um muxoxo cético antes de falar

-- Não se trata de quem e sim de como cuidar com os mesmos estímulos.

-- Mas tudo já foi acordado. O que está pegando?

-- A pressão, Theodoro. Há um incômodo com as urgências das aprovações.

-- Não somente, Duarte. Sem discussão, pesa a alcunha de Congresso alugado. E não temos a vacina contra brios feridos, esclarece Glicério.

-- A menos se acenarmos com o preço do café, contrapõe Ellis.

-- Infelizmente, não tenho esse lenço para dar, responde Theodoro.

-- As próximas horas não são suficientes para convencer o Presidente?

-- Verá no pleito uma queda de braço. Não posso encaminhar isso.

-- Theodoro está certo, Ellis. E convenhamos: temos de resolver de outro jeito a questão, não jogar o problema pra cima do governo.

-- Não é hora de pudores, Duarte. O café é a moeda nacional, não pode ser tratado como uma lavoura qualquer. Ou prefere um prejuízo colossal?

-- Há controvérsias e o mercado tende a se reequilibrar.

-- Não com a má vontade do presidente.

Theodoro tenta ajustar o foco do debate.

-- Senhores, essa é uma questão complexa e está pendente o resultado de amanhã.

-- Pois escreva aí: se o governo comprar o excedente da safra e pagar o preço justo do café, o presidente terá todas as medidas que quer aprovadas de uma vez.

-- Não terá, nem pode cobrir um santo e descobrir todo o oratório, retruca Duarte.

-- Mas quem o levou ao poder?

-- Não só o setor.

-- Pois que defenda a agricultura inteira, o que não podemos é ficar à mercê dos especuladores e atravessadores do mercado internacional.

Theodoro interfere de novo.

-- Ellis, o que acha de sacrificar um dos Projetos para confortar as bancadas?

-- Se abre mão da aprovação integral.

-- Alguma coisa é melhor do que nada.

-- Sugiro então retirar a Justiça Sanitária.

-- Prefiro a vacina obrigatória. É mais indigesta, fala Glicério.

-- Não tem como, exclama Duarte. É ponto crucial do combate à varíola.

-- Porém mal vista pelo povo. Já a mão da Justiça alcança apenas os infratores.

-- Fora que quem se sentir lesado pode recorrer ao tribunal sanitário, pondera Theodoro. É isso. Se preciso, tirem da votação a vacina, mas aprovem os demais pontos.

-- Vá lá! Mas avise ao Presidente que o saneamento dos preços do café é também uma questão de saúde pública. Saco vazio não para de pé, fala Ellis.

A reunião caminha para o encerramento, com BV e Abdias a espera do patrão na esquina da Ouvidor. Encostados no coche, os dois observam Expedito Massini atender a um cliente, com seus livros a cobrir parte da calçada, do lado da Gonçalves Dias.

-- Se queres inspiração, recomendo Missivas Apaixonadas. Agora, se ainda estás na fase de despertar a atenção, indico A Arte de fazer sinais. Veja os dois.

O cliente, um jovem pálido, desliza os olhos de um título para o outro.

-- Estão mal conservados.

-- Sinal de que foram bem usados.

Abdias e BV se entreolham com ar zombeteiro.

Theodoro desce a Ouvidor, para num Café, troca amabilidades com o proprietário ao caixa e pede papel e lápis. Atendido, escreve nomes e endereços. Em seguida, despede-se e sai. À Gonçalves Dias, entra no coche, seguido por BV. Sem delongas, entrega o papel ao empregado e o instrui.

-- Passe na Raffinée e providencie três cestas de luxo – reforce vinhos e bombons. Faça com que sejam entregues ainda hoje nesses endereços e cuide dos cartões e dos pagamentos como de costume. Viu aquele assunto?

-- Vi. É tudo uma propriedade só.

-- Confirmou?

-- Na repartição e também no local.

-- Pedi discrição.

-- Tomei as precauções e a benzedeira não me conhece.

-- Josefa, sim.

-- Ó patrão, sou boca de siri. Não disse meu nome nem toquei no de ninguém. Dei até de sonso: perguntei pelo dono, não pela sinhá. Mas a benzedeira não disse nem sim nem não quando sondei se há interesse de venda.

-- Deixe quieto o assunto e esteja amanhã cedo no Senado. É só por hoje.

-- Sim, senhor.

BV desce e o coche parte.

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