Capítulo Doze

O DA TRISTE FIGURA

Certa manhã, depois de uma tromba d’água, Herculano abriu a janela da sua sala na Escola. Ao ar fresco, quedou em meditação e ouviu uma voz atrás de si.

-- Assim à aldeia volta o da triste figura, ao tardo caminhar do Rocinante lento: no arcabouço dobrado, um grande desalento; no entristecido olhar, uns laivos de loucura...

A satisfação de Herculano em rever Euclides, admitido à Escola, congelou-se ante as palavras declamadas com a ironia da amargura.

-- Sonhos, a glória, o amor, a alcantilada altura. Do ideal e da Fé, tudo isto num momento, a rolar, a rolar, num desmoronamento, entre os risos boçais do Bacharel e o Cura. Mas, certo, ó D. Quixote, ainda foi clemente contigo a sorte, ao pôr nesse teu cérebro oco o brilho da Ilusão do espírito doente; porque há cousa pior: é o ir-se a pouco e pouco perdendo, qual perdeste, um ideal ardente e ardentes ilusões - e não se ficar louco! Receba as saudações autorais do seu colega da fracassada causa republicana.

-- Pelo que vejo a vocação para as letras floresceu de vez.

-- Inspirada no esmagamento dos ideais, mas sem a inteireza emocional que a Arte exige, dividido que estou para sobreviver.

-- As melhores obras são inspiradas no drama humano.

-- Um consolo para as nossas desditas.

-- Como está?

-- De volta e casado.

-- Fiquei sabendo. Parabéns.

-- Obrigado. E você, ainda um solteirão?

-- Por pouco tempo.

-- Bom! Se não podemos servir à Pátria, vamos pelo menos servir à família.

-- Quais são as novas?

-- Nenhuma. Retraí-me por completo.

-- Recuar é uma forma de se fortalecer.

-- O meu objetivo. Quero estudar, tratar de formar melhor o meu espírito e coração e, mais tarde, passada essa febre egoística e ruim, que parece alucinar a todos, aparecerei, se puder e se me quiserem. Mas não nos dias atuais. Recuso-me a compactuar com esse desmoralizado regime de especulação.

-- Também penso como você.

-- Creio que se não fossem meus ideais estaria a sofrer muito mais ante a esse descalabro assombroso que se transformou o governo. Pensa-se em tudo, cogita-se em tudo, menos na Pátria.

-- Está sendo uma lição difícil.

-- A velha sociedade não teve energia para transformar a revolução numa República fecunda. Até Benjamin comporta-se como um político qualquer.

-- Poupe-o de um julgamento tão duro.

-- Não sabe o quanto me dói fazê-lo.

-- Respeite então a sua dor e ao mestre que o instruiu. Foi por mérito que ele o reintegrou ao Exército e à Escola, e não por compadrismos.

-- Ao mesmo tempo, o que fez? Concessões ao continuísmo no qual nada valem as virtudes que mais apregoou.

-- Sem autoridade é impossível ser intransigente com os desvios.

-- Como sem autoridade? Está no poder com a faca e o queijo na mão.

-- As aparências enganam e encobrem também desgostos similares aos seus. 

-- Devo supor que sabe mais do que eu?

-- Provavelmente sei exatamente o que você sabe.

Euclides retrucou com um esgar meio mordaz.

-- Então menos pompa em expressar uma segurança que não possui.

-- Sinto se vê assim.

-- É o que a sua atitude fala.

-- Eu não e sim o que leio dos fatos.

-- Eles falam por si.

-- Mas não explicam porque a esfinge substituiu Benjamin na Pasta da Guerra. Pense nisso, nas implicações para o exército e também na possibilidade perdida de formarmos soldados-cidadãos.

-- Nada está perdido nesse sentido.

-- É o que veremos.

A divergência entre os dois antecipou o final do encontro. Pelo corredor, Euclides seguiu incomodado com a análise do colega. Era-lhe impossível julgar de outro modo um homem em quem tanto se confiou e que se despiu dos ideais mais nobres para servir ao regime de privilégios e especulação. Lastimavelmente a decepção governava a imagem do mestre, não o exemplo de um espírito retilíneo, acima de qualquer suspeita.

Na sala Herculano também procurava se livrar do efeito das desilusões alheias. Resistia a admitir a inadequação entre a lógica dos ideais e a da realidade que evocava o pragmatismo, como forma de conquistar o espaço necessário ao cumprimento da sua missão de servir à Pátria. Não. O fim não pode justificar os meios. Venceria com tino, firmeza e atitudes ilibadas. Esse era o seu compromisso, seu esteio no terremoto das improbidades que solapavam a marcha evolutiva do país.

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